小人物K他是第一位拍下巴菲特午餐的华人。
他一手培养了四位门徒：OPPO的创始人陈明永、VIVO的创始人沈伟、步步高教育的掌门人金志江、拼多多创始人黄铮。
1961年3月，段永平出生于江西南昌，父母是江西水利电力学院（现南昌工程学院）老师，虽然后来父母下放到农村，但是父母在那个年代算是真正的知识分子。
1977年10月，中断了10年的高考恢复了。
1977年11月，有570多万的考生走进了高考考场，16岁的段永平就是其中一员，不过这一次，他四门成绩总分只有80分，他落榜了。
不过半年之后，在1978年夏天的高考中，段永平考出了平均单科成绩80多分的好成绩。段永平考上了浙江大学。
多年后他在一次采访中说到：“我人生中最不能忘怀的第一个经验就是高考。那时候上大学的概念就是一切，所有的人生目标都浓缩到这里，我恨不得用一切聪明智慧和时间来换取这张入场券。”
1978年9月，17岁的段永平，进入浙江大学无线电专业学习。
1982年，段永平大学毕业，被分配到北京电子管厂，但是他干了3年，就觉得厌倦了。他考取了中国人民大学计量经济学研究生，跳出了国企。
研究生毕业前，有几家不错的单位都愿意录取他，但是他不想再去国企单位，他想到商业氛围比较浓厚的南方去。他连硕士论文都还没交，就跑去了南方，所以后来没有拿到硕士学位证。
1988年，段永平来到广东省中山市，进入了怡华集团下属企业日华电子厂当厂长。当时这个厂子还是一个亏损200多万的烂摊子。
当时，日本游戏机公司任天堂生产的“红白机”以水货的形式，流入国内，受到市场的热烈追棒。本就是学电子专业的段永平，决定进军游戏机市场。
从1989年到1994年，段永平用5年时间，将原本亏损的破厂子，变成年产值10亿的大公司，成为中国商业史上有名的小霸王传奇。
1995年，段永平如果继续按照原有体制继续发展下去，公司肯定会因为组织架构和激励机制的制约而做不下去，希望将小霸王改为股份制。
在当时，体制改革是很敏感的一件事情，怡华集团是集体企业，集团老总陈建仁也决定不了改制的事情，地方政府也不敢贸然拍板。
于是1995年8月，段永平决定离开，并跟陈建仁有了一个君子约定：一年之内，段永平不会在国内做小霸王同类型产品，如果要带人，只带走六个人。
1995年9月，离开小霸王的段永平在东莞创办了步步高电子公司。听到段永平要另起炉灶，原来的高管、供应商、经销商纷纷找来，想要加入、投资或者代理产品。大家都认为段永平做事信守承诺，重情义，值得追随。就这样，步步高有了给力的团队，及足够的资金。
1996年底，段永平和陈建仁约定的一年之约，已经过去，大展拳脚的时候到了。
在段永平的带领下，步步高高歌猛进，1997年时，步步高的学生电脑已经占领了很大一块市场，电话也进了前三名。
1998年，步步高主攻VCD市场，很快就进入DVD行业前三。
1999年，步步高的三大块业务：影音产品（VCD、DVD、家庭影院）、通讯产品（无绳电话、普通电话）、学习机（学习游戏机、复读机），都已经做到了市场第一或者前三的位置。
2001年，在实业如日中天的时候，段永平突然宣布退休，跑到美国过隐居生活去了。
他把步步高一拆为三，由黄一禾负责教育电子业务（后来由金志江接任），陈明永负责视听电子业务，沈炜负责通讯科技业务。拆分的三家公司，段永平各占10%的股份。
之所以跑到美国，也是为了兑现一个爱情的承诺。
从1995年开始，段永平就在追一个叫刘昕的女孩，刘昕比段永平小7岁，是他在人大的学妹。
1998年，段永平和刘昕领证结婚，但有一个条件：段永平以后必须去美国生活。
1999年，他们的儿子出生。
2001年，段永平的绿卡下来，不想违背对妻子的承诺，他很快安排好公司的事情，在40岁那年，就抛下公司跑到了美国，在加州的帕罗奥托住下来。
到了美国后，段永平就闲了下来，他想找个事情做，于是开始做起了投资。
他看了巴菲特的书，一下子仿佛打开了世界的另一扇天窗，从此成为“价值投资”理念的终身拥护者。
段永平第一次大手笔的投资，是购买网易的股票，当时正是互联网泡沫破裂之后，网易股价由最高峰时的9.38美元，一路狂跌到0.64美元。
段永平仔细研究了网易的财务报表，发现网易每股现金流还有两块多，他认为网易的价值被大大低估，于是他以0.8美元左右的价格大量吃进网易股票，成为了网易第二大股东。
第二年，网易推出的网络游戏《大话西游2》大获成功，股价开始起死回生，到2003年10月，已经涨到了70美元。
也就是说，仅仅用了一年多的时间，段永平投入的两百多万美元，已经变成了一亿多美元。
由于段永平持有的网易股票超过5%，根据美国证监会要求，超过5%的投资人必须在证监会的网站公布。而段永平想低调，所以从那之后，他买股票都尽量不要超过5%，避免要公开报备。
拼多多的黄铮和段永平的结识，还是源自丁磊。
2002年，黄铮帮丁磊解决了一个技术问题，丁磊出于对黄铮的欣赏和感谢，在黄铮要去美国留学时，就把他引荐给了段永平。
在黄铮此后职业发展及创业时，都有段永平在背后的指点及支持。黄铮也多次在公开宣称，段永平是他的“人生导师”。
虽然已退出商场多年，但段永平的经营理念和商业思想却一直流传于江湖，并且不断缔造着新的传奇。秉持他“本分”与“平常心”的几位弟子，运用其商业思想，做出了如今的步步高教育电子公司、小天才、OPPO、vivo……网易丁磊、一加手机刘作虎、拼多多黄峥，都坦言深受其思想影响。
